शिमला : पहाड़ों की रानी शिमला इन दिनों क्रिसमस और नए साल के जश्न के रंग में पूरी तरह सराबोर है। ऐतिहासिक रिज मैदान स्थित क्राइस्ट चर्च में क्रिसमस के अवसर पर देश-विदेश से आए हजारों श्रद्धालुओं और पर्यटकों ने विशेष प्रार्थना सभाओं में हिस्सा लिया। चारों ओर छाई क्रिसमस की रौनक और विंटर कार्निवल के आयोजनों ने शहर के वातावरण को उत्सवमय बना दिया है।
शिमला के इस ऐतिहासिक चर्च के बाहर पर्यटकों का उत्साह देखते ही बन रहा है। बड़ी संख्या में लोग सैंता क्लॉज की लाल वेशभूषा, हेयर बैंड्स और क्रिसमस ट्री के साथ पर्व का आनंद लेते नजर आए। पश्चिम बंगाल के सिलीगुड़ी से अपनी फैमिली के साथ पहली बार शिमला आईं एक महिला पर्यटक ने बताया कि पहाड़ों के बीच क्रिसमस मनाना उनके लिए एक यादगार अनुभव है। वहीं, स्थानीय लोग भी लाल और सफेद कपड़ों में सज-धजकर इस वैश्विक पर्व का हिस्सा बने।
पर्यटकों की भारी आमद को देखते हुए प्रशासन ने सुरक्षा के व्यापक प्रबंध किए हैं। रिज मैदान और माल रोड पर भारी पुलिस बल तैनात किया गया है ताकि व्यवस्था सुचारू बनी रहे। चर्च में विशेष प्रार्थना के बाद पर्यटकों ने रिज पर आयोजित सांस्कृतिक कार्यक्रमों का भी भरपूर लुत्फ उठाया। हिमाचल प्रदेश के विभिन्न सांस्कृतिक दलों ने अपनी प्रस्तुतियों से पर्यटकों को मंत्रमुग्ध कर दिया।
शहर में चल रहे विंटर कार्निवल के तहत आने वाले दिनों में कई बड़े कलाकारों की प्रस्तुतियां होने वाली हैं, जिसको लेकर पर्यटकों में खासा उत्साह है। आयोजकों और स्थानीय प्रशासन ने मंच के माध्यम से सभी पर्यटकों से शिमला की सुंदरता और स्वच्छता बनाए रखने का आह्वान किया है। पर्यटकों से अपील की गई है कि वे कूड़ा-कचरा इधर- उधर न फेंकें और शहर को साफ रखने में सहयोग करें।
क्रिसमस के इस मौके पर चर्च के आसपास का पूरा इलाका रोशनी से जगमगा उठा है। हर कोई इस खास पल को अपने कैमरों और सेल्फी में कैद करता नजर आया। शिमला में पर्यटकों की बढ़ती संख्या ने पर्यटन व्यवसाय से जुड़े लोगों के चेहरे पर भी खुशी ला दी है। फिलहाल, शिमला में उत्सव का यह सिलसिला नए साल के स्वागत तक इसी तरह जारी रहने की उम्मीद है।
