हरियाणा के करनाल के लिए गौरव का क्षण है क्योंकि शहर के दो प्रतिभावान खिलाड़ियों ने दुबई में आयोजित अंतरराष्ट्रीय खेल प्रतियोगिता में स्वर्ण पदक जीतकर विश्व पटल पर भारत और अपने गृह राज्य का नाम रोशन किया है। ओंगद गांव के निवासी अजय शर्मा ने बॉडीबिल्डिंग स्पर्धा में अपनी कड़ी मेहनत का लोहा मनवाते हुए गोल्ड मेडल हासिल किया, वहीं गोंदर गांव की बेटी प्रीति राणा ने वेटलिफ्टिंग (पावरलिफ्टिंग) में शानदार प्रदर्शन करते हुए स्वर्ण पदक अपने नाम किया।
दुबई से पदक जीतकर लौटने पर दोनों खिलाड़ियों का करनाल में जोरदार और गर्मजोशी से स्वागत किया गया। इस अवसर पर उनके कोच साहब सिंह राणा, सोनू राजपूत, परिवार के सदस्य और बड़ी संख्या में ग्रामीण उपस्थित रहे। खिलाड़ियों ने करनाल पहुंचने पर सबसे पहले अपने माता-पिता और गुरुओं का आशीर्वाद लिया। स्वागत समारोह के दौरान “भारत माता की जय” और “वंदे मातरम” के नारों से पूरा वातावरण देशभक्ति के रंग में रंग गया।
अजय शर्मा की उपलब्धियों पर उनके कोच सोनू राजपूत ने बताया कि अजय ने बहुत ही कम समय में जिला, राज्य और राष्ट्रीय स्तर के बाद अब अंतरराष्ट्रीय स्तर पर यह बड़ी उपलब्धि हासिल की है। उन्होंने 80-85 किलोग्राम वर्ग में विश्व भर के एथलीटों को पीछे छोड़ते हुए यह मुकाम पाया। वहीं, प्रीति राणा के कोच ने उनकी सराहना करते हुए कहा कि प्रीति ने 160 किलोग्राम की डेडलिफ्ट लगाकर दुबई की धरती पर तिरंगा फहराया है, जो महिला शक्ति के लिए एक बड़ी प्रेरणा है।
खिलाड़ियों ने युवाओं को संदेश देते हुए कहा कि खेल न केवल हमें शारीरिक रूप से मजबूत बनाते हैं, बल्कि नशे जैसी सामाजिक बुराइयों से भी दूर रखते हैं। उन्होंने अन्य युवाओं से अपील की कि वे खेलों में बढ़-चढ़कर भाग लें और अपने देश व माता-पिता का नाम रोशन करें। इस सफलता ने यह सिद्ध कर दिया है कि सही मार्गदर्शन और दृढ़ संकल्प के साथ ग्रामीण अंचलों के खिलाड़ी भी दुनिया के किसी भी कोने में अपनी प्रतिभा का परचम फहरा सकते हैं।
