हरियाणा के करनाल और कैथल के बीच प्रतिदिन सफर करने वाले हजारों यात्रियों के लिए राहत भरी खबर है। गर्मी के मौसम की शुरुआत के साथ ही हरियाणा रोडवेज ने इस रूट पर आधुनिक सुविधाओं से लैस इलेक्ट्रिक बसों के संचालन की शुरुआत कर दी है। ये बसें न केवल पूरी तरह से वातानुकूलित (फुल्ली एसी) हैं, बल्कि पर्यावरण के अनुकूल और प्रदूषण मुक्त भी हैं। पिछले काफी समय से करनाल-कैथल मार्ग पर बसों की कमी और पुराने वाहनों के कारण यात्रियों, विशेषकर बुजुर्गों और महिलाओं को काफी परेशानी का सामना करना पड़ता था, लेकिन इस नई सेवा ने सफर के अनुभव को पूरी तरह बदल दिया है।
यह नई बस सेवा पिछले लगभग दो हफ्तों से सफलतापूर्वक संचालित की जा रही है। इन इलेक्ट्रिक बसों की क्षमता 45 सीटों की है और इनकी बनावट काफी आधुनिक और आरामदायक है। बस के भीतर प्रवेश करते ही यात्रियों को चिलचिलाती धूप और गर्मी से तुरंत निजात मिलती है। करनाल के पुराने बस स्टैंड पर इन बसों के प्रति यात्रियों का उत्साह स्पष्ट रूप से देखा जा सकता है। बस संचालन के निर्धारित समय के अनुसार, एक बस दोपहर 12:40 बजे और दूसरी बस दोपहर 2:30 बजे करनाल से कैथल के लिए रवाना होती है।
सफर के दौरान यात्रियों ने सरकार और रोडवेज विभाग के इस कदम की जमकर सराहना की। विशेष रूप से बुजुर्ग यात्रियों ने खुशी जाहिर करते हुए कहा कि पहले साधारण बसों में गर्मी और भीड़ के कारण सफर करना किसी चुनौती से कम नहीं था, लेकिन अब एसी की सुविधा मिलने से सफर सुहावना हो गया है। कंडक्टर महेंद्र सिंह ने जानकारी देते हुए बताया कि इन बसों को लेकर सवारियों में काफी सकारात्मक प्रतिक्रिया है। बसें आरामदायक होने के साथ-साथ उतरने और चढ़ने के लिए भी काफी सुविधाजनक हैं, जिससे बच्चों और बुजुर्गों को कोई परेशानी नहीं होती।
हालांकि, सुविधाओं के साथ-साथ किराए को लेकर यात्रियों की मिली-जुली प्रतिक्रिया देखने को मिली। जहां सामान्य बस का किराया ₹65 है, वहीं इन एसी बसों के लिए यात्रियों को ₹95 तक खर्च करने पड़ रहे हैं। कुछ यात्रियों का तर्क था कि चूंकि ये बसें बिजली से चलती हैं, इसलिए सरकार को इनका किराया सामान्य बसों के बराबर या उससे कम रखना चाहिए ताकि अधिक से अधिक लोग इस सुविधा का लाभ उठा सकें। वहीं, दूसरी ओर कई यात्रियों का यह भी मानना था कि ₹30 अतिरिक्त देकर यदि भीषण गर्मी में सुकून और कंफर्ट मिल रहा है, तो यह कोई बड़ी बात नहीं है। उनका कहना था कि कंफर्ट के लिए थोड़ा अतिरिक्त भुगतान करना जायज है।
तकनीकी रूप से ये बसें बेहद उन्नत हैं। इलेक्ट्रिक होने के कारण इनमें शोर न के बराबर है और ये किसी भी प्रकार का धुआं नहीं छोड़ती हैं, जो पर्यावरण संरक्षण की दिशा में एक बड़ा कदम है। बस चालकों और परिचालकों के अनुसार, ये बसें पूरी क्षमता के साथ चलती हैं और सवारी इन्हें काफी पसंद कर रही है। यात्रियों ने मांग की है कि भविष्य में इस तरह की बसों की संख्या बढ़ानी चाहिए ताकि भीड़भाड़ से और अधिक राहत मिल सके।
कुल मिलाकर, हरियाणा रोडवेज की यह पहल करनाल और कैथल के बीच कनेक्टिविटी को बेहतर बनाने के साथ-साथ सार्वजनिक परिवहन के स्तर को ऊपर उठाने का काम कर रही है। गर्मी शुरू होने से ठीक पहले मिला यह तोहफा यात्रियों के लिए किसी वरदान से कम नहीं है। अब देखना यह होगा कि क्या यात्रियों के अनुरोध पर सरकार आने वाले समय में इनके किराए में कोई कटौती करती है या नहीं, लेकिन वर्तमान में यह बस सेवा क्षेत्र में चर्चा का विषय बनी हुई है।
